আদিবাসী সংজ্ঞা হলো ইংরেজি শব্দটির বাংলা হচ্ছে আদিবাসী শব্দটির হয়ে এসেছে সাংস্কৃত থেকে আদি অর্থ নূর এবং বাঁশি অর্থ অধিবাসী অর্থাৎ আদিবাসী শব্দের অর্থ মূল অধিবাসী কোন এলাকার সবচেয়ে প্রাচীন ও তাদের সাংস্কৃতিতে বোঝাতে আদিবাসী ব্যবহৃত হয় এবং আদিবাসী শব্দের সমার্থক শব্দ হল ক্ষুদ্র জাতি গোষ্ঠী ক্ষুদ্র জাতিসত্তা উপজাতি প্রথম জনগণ পার্বত্য জনগণ আদিম মানুষ প্রকৃতি ।